ERP (Enterprise Resource Planning) è un pacchetto software costituito da un insieme di moduli applicativi, che lavorano in modo nativo su un unico database, accessibile in rete alle diverse unità aziendali.
Permette una gestione globale dell'azienda, perchè nasce integrato sia dal punto di vista della sua costruzione informatica sia da quello della progettazione logica, garantendo il collegamento di tutte le funzioni aziendali, per essere in grado di pianificare, gestire ed organizzare ogni processo di business.
Può coinvolgere tutte le funzioni aziendali, in base ai moduli installati: l'amministrazione contabile e finanziaria, il controllo di gestione, la produzione, gli acquisti ed il magazzino, le vendite, la logistica ed eventualmente la gestione del personale. Il flusso delle informazioni e dei dati è regolato da procedure standardizzate - business model - che trovano la loro origine nel consolidarsi di standard internazionali o nel bisogno di rispettare normative specifiche. L'analisi per il miglioramento organizzativo ottenibile dal cambiamento di sistema porta ad una valutazione degli impatti positivi sulla divisione del lavoro e sul suo coordinamento.
Da ciò deve derivare una attenta software selection del sistema più adatto alle caratteristiche aziendali; il giudizio sulle alternative considera l'interazione tra sistemi informativi contabili e strumenti di controllo della gestione e, dove richiesto, l'integrazione con sistemi di groupware e di gestione dei contenuti.
Un ulteriore requisito per il successo dell'intervento deriva dall'applicazione delle metodologie di project management per la gestione delle attività di cambiamento organizzativo e di installazione / personalizzazione del package.